硫酸鎂易溶于水，微溶于乙醇。以硫酸為原料分解或中和氧化鎂、氫氧化鎂、碳酸鎂、菱鎂礦等而得。還有工業硫酸鎂，將KCL生產的副產品與溴生產后的含鎂母液按比例混合，結晶得到粗硫酸鎂，然后加熱、過濾、除雜、結晶得到工業硫酸鎂。也可將鹵水加熱濃縮，結晶分離，或將氧化鎂和石膏水懸浮液碳化而得。
硫酸鎂將10毫升百分之十硫酸鎂注射到深層肌肉中，或用百分之五葡萄糖稀釋到百分之二至百分之二點五的溶液中，慢慢滴下。但是，需要注意的是，直接靜脈注射或大劑量肌肉注射硫酸鎂是非常危險的。通常，每次至多可以使用15毫升百分之二十五的硫酸鎂。使用時，應注意觀察患者的呼吸和血壓。延遲的膝關節反射是鎂離子充足的重要標志。
鎂在糖和蛋白質的代謝中起著重要的作用。如果兒童在生長發育過程中出現消化不好和維生素D使用，應補充鎂鹽。
鎂具有許多與鉀相似的生理功能。由于鎂缺乏癥的臨床表現與鉀缺乏癥相似，鎂缺乏癥經常被忽視。當在缺鉀期間補充鉀后癥狀沒有改善時，應首先考慮鎂缺乏的可能性，以便及時糾正低鎂血癥。因此，長期輸液的患者在補充鉀的同時，應注意補充鎂。在每日輸液中加入1克硫酸鎂可以預防低鎂血癥的發生。
心功能不全患者使用洋地黃時，可適當補充鎂鹽，防止低鎂加重洋地黃的毒性。鎂鹽在臨床實踐中通常對治療心動過速有效。
口服硫酸鎂很少被腸道吸收，因此它沒有上述用途。但口服硫酸鎂具有良好的通便作用，所以硫酸鎂又被稱為瀉鹽。口服硫酸鎂水溶液到達腸腔后，具有一定的滲透壓，防止腸水被腸壁吸收。腸道保留了大量的水分，這些水分可以機械地使腸道蠕動和排便。因此，硫酸鎂可用于治療便秘和腸道發酵異常；當與驅蟲劑結合使用時，腸道蠕蟲很容易被排出。每次將5-20克硫酸鎂溶于100-400毫升溫水中，早上口服一次。濃度不能太高，否則排便會延遲。
